Piawaian semasa untuk nombor plat Malaysia pada asalnya adalah terbitan format nombor plat pra-1932 di United Kingdom, yang pertama kali dikeluarkan selepas pengenalan kenderaan bermotor pada tahun 1900-an semasa Pemerintahan British. Plat nombor biasanya dikeluarkan dan diformatkan sama untuk mana-mana kenderaan bermotor yang menggunakan tayar getah, termasuk kebanyakan kenderaan persendirian, komersial dan industri yang sah di jalan raya, motosikal, kenderaan kecemasan dan peralatan berat terpilih (seperti pertanian traktor, truck-mounted crane dan backhoe loader). Kecuali yang dikeluarkan untuk Teksi, pengedar kenderaan dan diplomat, semua nombor plat kenderaan di Malaysia mempunyai aksara putih pada latar belakang hitam untuk kedua-dua plat hadapan dan belakang, tanpa mengira jenis kenderaan.

Piawaian untuk reka bentuk plat nombor telah ditetapkan oleh Jabatan Pengangkutan Jalan[2] tetapi hanya diamalkan pada tahap tertentu. Saiz aksara, reka letak dan penggunaan warna dikuatkuasakan dengan lebih ketat untuk pengecaman yang tepat dan keterlihatan optimum. Walau bagaimanapun, dimensi plat yang memaparkan nombor lesen lebih longgar dikuatkuasakan. Walaupun banyak kenderaan memaparkan plat dalam dimensi peraturan atau ditempatkan dalam bingkai plat peniaga dengan dimensi piawai, sesetengah plat lesen digariskan agar sesuai dengan tepat ke dalam ruang ceruk yang jauh lebih besar yang memegang plat lesen belakang, atau muncul dengan dimensi terkecil atau tersuai di mana tiada ceruk yang sesuai wujud. , seperti yang biasa diamalkan pada fender hadapan dan fairing kebanyakan motosikal dan bahagian hadapan kereta sport.

Versi padat Arial Bold [meragukan – bincang] pada masa ini adalah muka taip yang diutamakan oleh Jabatan Pengangkutan Jalan, namun halaman spesifikasi 'nombor plat jabatan' itu memaparkan gambar rajah yang turut menyenaraikan "Calisto MT Italic" dan "Franklin Gothic Bold". Jenis yang paling biasa digunakan ialah jenis kilang, tetapi muka taip lain yang mudah dibaca juga boleh diterima secara amnya. Pilihan alternatif biasa termasuk Charles Wright, yang telah digunakan pada Singapura, Hong Kong, dan plat British, dan FE-Schrift, yang digunakan pada plat Jerman dan Oleh itu, popular di kalangan pemilik kereta Malaysia dengan jenama Eropah, terutamanya jenama dan model Jerman. Muka taip tersuai yang lebih tidak jelas juga diketahui digunakan terutamanya pada kenderaan import kelabu dan plat lesen selepas pasaran.

Plat nombor awal Malaysia diperbuat daripada logam yang ditekan, tetapi sebahagian besarnya digantikan oleh plat plastik sejak tahun 1970-an, dengan aksara sama ada dicetak atau dibentuk dalam kepingan plastik. Sebab-sebab populariti plat plastik di Malaysia adalah berkaitan dengan kos dan kecurian logam. Yang berkata, keburukan menggunakan plat plastik termasuk; kerapuhannya; kemudahan pembiakan yang menguntungkan penjenayah seperti sindiket pengklonan kereta; kekuningan huruf kerana usia dan pendedahan kepada keadaan persekitaran yang melampau; huruf tercicir kerana pengurangan lekatan gam yang digunakan untuk melekatkan huruf plastik putih pada plat plastik hitam; dan pengurangan jarak huruf (kerning) di antara huruf individu untuk mengelakkan kamera kelajuan dan pengenalan mudah. Ini mengakibatkan ketidakupayaan agensi penguatkuasaan untuk mengenal pasti pendaftaran yang betul. Untuk memerangi ini, plat nombor piawai telah dibincangkan oleh Jabatan Pengangkutan Jalan pada tahun 2016, ini termasuk cip RFID dan plat logam yang ditekan. Untuk tujuan ini, cadangan untuk muka taip piawai, seperti JPJ 1, juga telah dibuat.